第４部 光芒の果て(6)
由利と交わった朝里は，急速に肉欲が薄れ，平静に戻っていった。
もう一度抱きたいという気持ちよりも，話をしていたいという気持ちの方が強くなっていった。それは，昨日の夕方から，既に３回の行為をしていて，肉体的にも疲労がたまり，欲求が薄れてしまったからでもあった。
洗面所で体を清めていた由利が，体にバスタオルを巻いて戻ってきた。バスタオルの下からはみ出した白く長い脚が艶めかしかった。
「何か飲みます？」
由利は冷蔵庫の扉を開け，中をのぞいていた。
「何があるのかな」
「ビール，コーヒー，ジュースに烏龍茶ですね」
「じゃあ，コーヒー。嫌いだけど」
朝里は何も飲みたくはなかったので，ぶっきらぼうに答えた。
「私は烏龍茶にしますね」
由利は，洗面所に缶を洗いに行き，コップにコーヒーを注いで
「ハイ，嫌いなコーヒーどうぞ」
と言って，朝里に手渡した。
「お金は用意できたの？」
朝里は用意した３万円を由利に手渡した。由利は両手で，それを押し頂くと，ハンドバックにしまった。
「どうもありがとうございます。これで満額達成しました」
「それは，よかった。で，そのお金すぐに使わなくていいの」
「まあ，お昼頃までは大丈夫でしょう。そんなの気にしないで，楽しく遊びましょう。いまだけは，幸せよ」
由利は朝里の横に席を移すと，朝里にしなだれた。
「昨晩は，いろいろあったみたいだけど」
朝里は話のきっかけを掴もうとした。
「そうですね。いろいろありました。いろいろ。なかなか面白い体験でしたよ。朝里さんにはいろいろお世話になりました」
由利は自分で納得するように，肯きながら言った。
「横浜の男はどうだったの」
朝里はひとつずつ聞いてみたかった。
「ヨコハマ？，ああ横浜ですね。そう，いろいろありました」
由利ははぐらかすような調子であった。
「アナル・セックスしたの？」
「アナル？朝里さんしたいんだったら，私は構いませんよ」
朝里は，これはダメだと思った。由利は会話に乗って来なかった。横浜の男とどういうセックスをしようとそれは由利の勝手であり，由利の商売の範疇である。朝里が金で由利の肉体を買ったのは事実だが，それで由利のプライバシーを買えるわけではなかった。
朝里は諦めるしかなかった。
「出ようか」
朝里はぽつりと言った。何も聞き出せない以上，ここに長居する事はもう意味のない事であった。
「まだ時間ありますよ。もう一回，しないんですか？」
由利は朝里を心配しているようだった。
「もういいんだ。出よう」
「私のカラダ，魅力ないのかな？」
由利は悪戯っぽく笑って，朝里の耳に息を吹きかけた。
「いや，君は魅力的だよ。カラダはベスト。でも，ただのセックスは，興味なくなったんだ」
「どういうセックスがご希望なんですか？私，ＳＭでもアナルでも，お好みに応じますけど」
由利は意味を取り違えていた。朝里の苛立ちが理解できないようであった。
「俺の好みは，心の通じ合ったセックス」
朝里はぶっきらぼうに答えた。
「心，通じ合っていませんか，私は朝里さんの事，好きですよ」
「そう。それはありがたい。じゃあ，携帯の電話番号教えてよ」
朝里は，由利を睨むようにしながら，由利の腕を握った。
「番号ですか。いいですよ。でも，この電話借り物だし，午後にはつかえなくなっちゃいますよ」
そう言うと，由利は携帯から電池を取り出し，ごみ箱に投げ入れた。
朝里は由利との糸が切れたのを感じた。いや，元々，糸など通じていなかったのだ。
「冗談だよ，冗談。別にプライベートに付き合ってもらおうとか思っている分けじゃないんだ」
「ごめんなさい。私，朝里さん，怒らしてしまったみたい」
「全然。気にしないでいいよ」
朝里はもう修復は不能だと悟った。
「じゃあ，最後のお願いだ。君が洋服を着るところをじっくり見せて欲しい」
朝里はそう言うと，立ち上がり，さっさと服を着はじめた。
由利は朝里が着替えるのを待っていたが，やがて立ち上がり，バスタオルを捨てると，朝里にカラダを誇示しながら，ゆっくりと下着を着けた。
「お化粧するので，少し待っていただけます」
由利はそう言うと，洗面所に消えていった。
朝里は，言いようのない寂しさに襲われた。まもなく，由利は化粧を終え，この部屋から出て行くだろう。広い都会の中，手がかりがまるでない女と再び見える事は，砂浜に落ちた真珠を拾うより難しい事だろう。
２度もセックスをした女，他の男や女とセックスした事もある女，ある意味では最もプライベートな部分を知っているはずの女と，まもなく他人になってしまうのであった。
「お待たせしました」
由利はすっかり化粧を終え，上着も着て立っていた。
「一緒に出ますか」
由利は，最後まで朝里に気を使ってくれていた。
「いや，悪いけど先に帰ってくれる。俺は後から出るよ」
朝里は力なく言った。
「じゃあ，朝里さん，本当にお世話になりました」
由利は深々と礼をすると，静かにドアを開け，出ていった。
朝里は一人，部屋に残った。
その時，携帯が鳴った。
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